大人読書計画◆お勧めの本「熱帯雨林の生態学」

よしはる店員、生きた百科事典のような本をご紹介いただきありがとうございます。

作者は中南米の鳥類を研究する学者ですが、この本は学生を実際に熱帯雨林に連れて行って生態学の野外講義を行い、その経験をもとに書かれたとのこと。

熱帯の動植物がひとつひとつ、解説されているところは百科事典のようなのですが、同時に脳内にできあがってくるジャングルのなかを作者のあとについていって解説を聞いているような錯覚に陥ります。

熱帯地方の気候のもと生きていくための植物や動物の戦略がとにかくすごいのです。

訳者あとがきにもあったように、伐採をしたから植林で元通りになる、なんていう生易しいものではなく、人為的でも自然的でも、ひとたび被害にあえば、その生態系は格段に貧弱なものへと変わってしまう、それくらい熱帯雨林の生態系はバランスに長けていることが分かります。

心に残ったことば
農耕の労働には、生態系の多様性を増加させようとする自然の傾向に逆らって、これを安定化させる働きがあるといえる。……　もしも、知性を持った宇宙人が銀河系の遠くから地球へやってきたら、彼らは、地球上でもっとも栄えている生物はトウモロコシや小麦や米で、これらの植物が二本足の奇妙な生物集団を共同で奴隷化し、じぶんたちの世話をさせているのだと考えるだろう。これが農耕なのである。