こんにちは。なつです。暑いですね。
今回は、イギリス・ケント州にあるハウレッツ野生動物公園（Howletts Wild Animal Park）を紹介しましょう。
ハウレッツは1957年、ジョン・アスピナルさんによって私設動物園として設立されました。アスピナルさんが人生で情熱を注いだものはふたつあります。
ひとつめはギャンブル。オックスフォード大学在籍のときからギャンブルをスタート、その後はセレブ相手のカジノクラブを経営し、巨万の富を手にします。
そのお金でアスピナルさんは、ふたつ目の情熱、野生動物を集めた動物園を設立しました。1975年には一般公開され、さらに1976年にはポート・ラインプネ野生動物保護区も設立。現在、東京ドーム50個分の広さに約80種700頭の動物たちが暮らす、サファリパークとして展開しています。
https://www.youtube.com/watch?time_continue=7&v=Tmz4A3LaWeU
さて、ハウレッツに話を戻すと、
1959年、カメルーンから最初のオスゴリラ、Gugisを連れてきました。1975年には最初の赤ちゃんゴリラKijoがJujuとKisoroから誕生。現在はなんと５つのグループが住んでいる、というまさにプチジャングル状態。ほかにも赤ちゃんゴリラがいるので、総勢50頭を超える大所帯。
第１グループ：Djanghou(M, 1993), Kwimba(F, 1997), Sanki(F, 1998), Kimba Ⅱ(F, 1998), Kidiki(F, 1999), Masindi(F, 2006), Kisane(M, 2006), Nkoumou(M, 2009), Affy(F, 2009), Jouki(M, 2011), Soundi(F, 2016)
＊全員、ハウレッツ生まれ…
第２グループ：Shumba(F, 1980), Juma(F, 1981), Dihi(F, 1984), Emmie(F, 1991), Ebeki(M, 2003), Joshi(M, 2007), Kiju(M, 2009)
＊男子はまだ若い…
第３グループ：Mushie(F, 1969), Sidonie(F, 1972), Tambabi(F, 1986), Kifu(M, 1987), Bamilla(F, 1987), Emba(F, 1991)
＊カメルーン生まれのMushie女史がんばってます。
第４グループ：Tebe(M, 2005), Sammi(M, 2005), Kibara(F, 2007)
＊Kibaraめぐってケンカしないでね…
第５グループ：Baby Doll(F, 1961)
＊名前から想像がつかない、まさかの最年長。カメルーン生まれです。
室内に高さ１メートル以上に敷き詰められた藁の上では、足腰も鍛えられ、ころげまわってもケガをしない、という一石二鳥のワークアウトで、ちびっこゴリラだけでなく大人のゴリラたちもストレスが少ないそうです。
そして、この野生動物園、ゴリラを野生に戻すことで有名。ジョンさんの息子、ダミアンさんも大の動物好きで、とくにゴリラとは一緒に育てられたといってもいいほど共に生活してきました。
母親を亡くして保護されたゴリラ、クウィビを野生に戻し、5年たったあとに感動の再会を果たしたダミアンさんをテレビで観た方もいらっしゃるかも。
ハウレッツワイルドアニマルトラストはこちらから。
サファリパークで過したい人はこちらから。
恵まれた環境で楽しい暮らしを満喫しているゴリラたち…でも、それはあくまでも、絶滅の危機に瀕している種を保護する名目のもとで行われていることも忘れてはいけないわね。
ゴリラ調査隊の隊員のみなさん、この夏は隊長の本を読んでじっくりゴリラ研究を続けてください！